Nombre d'épisodes : 51
Militant de la CSN, Michel Sawyer assiste, malgré lui, à la désaffiliation de son syndicat, le SFPQ. Malgré ce revers, il reste actif, occupe divers postes et sera élu président-général au tournant de l’an 2000. À ces titres, il a vécu les périodes de grandes coupures et en dresse une solide analyse.
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Maurice Boucher est passé à l’histoire de la CSN comme président de la Fédération de la Métallurgie, puis comme responsable de la formation. Mais cet adepte du Deuxième front de la CSN a d’abord été président du syndicat de la Davie Shipbuilding et négociateur très respecté.
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Joseph Caron, président fondateur du Conseil central de la CSN sur la Côte-Nord, s’est battu pour obtenir une convention collective en français … à Baie-Comeau. De plus, il a été un des premiers à implanter des services aux citoyens, agissant ainsi en précurseur du Deuxième front de la CSN.
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Ceux qui n’ont aucune idée de ce qu’était la vie d’un enseignant (ou, pire, d’une enseignante) dans les années 50, ont intérêt à visionner le récit qu’en fait Lionel Bergeron, un ex-président du Syndicat de Champlain (CSQ) qui avait milité avec le légendaire Raymond Laliberté.
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Longtemps vice-président du syndicat de Champlain (CSQ), Pierre-Paul Côté a vécu les pires tensions syndicales en enseignement dans les années 70 et 80. Il milite aujourd’hui comme président de l’AREQ et a un point de vue bien précis sur l’actuelle saga des fonds de retraite.
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Enseignante progressiste, Micheline Jourdain s’est retrouvée présidente de son syndicat d’enseignants et à ce titre, a vécu les conflits des années 70. Après, elle a été, tour à tour conseillère syndicale à la CSQ et coopérante. Aujourd’hui, elle milite entre autres à l’AREQ.
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Présidente du Syndicat de Champlain (CSQ) jusqu’en 2013, Monique Pauzé a milité en faveur d’une implication sociopolitique de son syndicat. On lui doit, notamment, diverses mesures de conscientisation, ce qui a contribué à former des «têtes bien faites au lieu de têtes bien pleines».
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Jean-Marie Gonthier a été président intérimaire du Local 510 des TCA (aujourd’hui Unifor), durant l’un des plus durs conflits de travail dans l’histoire du Québec, celui de la United Aircraft. À la suite de cette grève, trois lois importantes en relations de travail ont été adoptées par Québec.
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Depuis juin 2009, Régine Laurent, une infirmière qui n’aime pas la langue de bois, est présidente de la Fédération interprofessionnelle de la santé du Québec, la FIQ. L’entrevue qu’elle a bien voulu accorder à Ferrisson méritait vraiment le détour.
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Yvon Charbonneau, un enseignant dans l’âme, a piloté la CEQ pendant des années de grande agitation, de promesses fabuleuses et de déceptions senties. Il a même été emprisonné à la suite des désordres du Front Commun. À son actif : la transformation de la CEQ en véritable centrale syndicale.
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Normand Caron a tissé l’incroyable masse logistique sans laquelle le Fonds de Solidarité de la FTQ n’aurait pas été possible. Dans la distribution des médailles, il en mérite probablement autant que les Louis Laberge, Jean-Guy Frenette, Fernand Daoust et Claude Blanchet.
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Journaliste à La Presse et au Devoir, Paul Cliche joint les rangs de la CSN vers la fin des années 60 et, le Deuxième front en tête, milite au Conseil central de la CSN à Montréal. Il devient l’homme du FRAP, un parti municipal qui affronte le maire Drapeau. Plus tard, il contribuera au lancement du RCM.
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En se rendant chez Jennie Skene, ex-présidente de la F.I.I.Q., la petite équipe de Ferrisson a découvert une femme brillante et articulée, une militante d’exception, une syndicaliste qui a eu l’occasion de présider à une des plus belles manifestations de solidarité dans l’histoire syndicale du Québec.
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Présidente de la F.I.I.Q (ancienne appellation de l’actuelle FIQ) jusqu’en 1993, Diane Lavallée est co-signataire d’une des plus belles pages de l’histoire syndicale du Québec. Combattante sur le front des injustices sociales, elle a par la suite cumulé des postes stratégiques de premier niveau.
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Claude Béland passera à l'histoire comme ayant été un grand président chez Desjardins. Cet homme de grand pouvoir s'est présenté à Ferrisson comme étant totalement dénué d'arrogance, comme étant un personnage simple et sympathique avec qui tout le monde aimerait discuter,
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Roger Valois, l’homme qui détient le record de longévité à la CSN en tant que 2e vice-président, est un syndicaliste qui a été sur tous les fronts (ou presque) et un tribun qui ne laisse personne indifférent. Il a, dans sa tête, l’histoire de la CSN dans ses menus détails depuis les années 60.
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Fernand Daoust, lmonument vivant s’il en est, a entrepris sa vie syndicale québécoise à la fin des années 40, cela dans un contexte syndicaliste on ne peut plus différent d'aujourd'hui. Reste qu'il est toujours actif, dans son bureau, au dernier étage du complexe de la FTQ à Montréal. Soulignons que cette fois, pour mieux faire le tour du personnage, Ferrisson s’est fait aider par André Leclerc, biographe du Grand Homme.
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Léopold Beaulieu, monument du progrès social au Québec, est le cofondateur-gérant de la Caisse d’économie solidaire. Il avait 25 ans. À 30, il est élu trésorier de la CSN, poste qu’il occupe pendant 20 ans. Puis, en 1996, il lance Fondaction, un fonds de travailleurs dont il préside aux destinées depuis lors. Ferrisson considère comme un honneur le fait d’avoir pu obtenir de M. Beaulieu, le privilège d’une longue entrevue.
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En mars 2016, André Leclerc lançait le très attendu tome 2 d’une biographie on ne peut plus fouillée intitulée Fernand Daoust, bâtisseur de la FTQ. En même temps, tel que convenu avec l’auteur, Ferrisson présentait un documentaire d’accompagnement conçu entièrement à partir du contenu d’une émission mise en ligne ici même en novembre 2015. et intitulée Fernand Daoust.
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Sous la férule de la montréalaise Lina Bonamie, une agréable combattante à qui on a toujours dit qu’elle était capable, la FIQ est devenue une fédération interprofessionnelle bien huilée, capable de bien tirer son épingle du jeu, ce qui n'est pas toujours facile. Voici donc le parcours d’une infirmière en salle d’urgence et en soins intensifs à l'hôpital Maisonneuve-Rosemont qui va présider la FIQ de 2005 à 2009.
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Issue du Centre-sud de Montréal, la jeune enseignante Lorraine Pagé fait face très rapidement à l’injustice. Or, pour mieux la combattre, elle devient syndicaliste, un choix qui va la mener à diriger l’Alliance des professeurs de Montréal, puis la CEQ, une centrale qu’elle va contribuer à transformer en CSQ dès l'An 2000. Aujourd’hui à sa retraite, Mme Pagé est conseillère municipale à Montréal.
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Quand le froid du néolibéralisme austère fait craqueler les acquis, il y a toujours des gens qui se lèvent pour résister, pour faire reculer le pire. Lyne Robichaud, responsable d’un service de garde en milieu familial, est de ce nombre. Présidente de l’Alliance des intervenantes en milieu familial de Laval-Lanaudière, elle a réussi à syndiquer à la CSQ plus de 2000 femmes auparavant isolées chez elles !
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Jeune employée chez Bell Canada, Michèle Brouillette, future VP de la FTQ, a été plongée dans une longue et terrible turbulence en relations de travail qui se soldera, à toutes fins pratiques, par la disparition du métier de téléphoniste. Pendant et après, elle sera active à la FTQ où elle présidera notamment le Conseil du travail de Montréal Métro et où elle deviendra conseillère syndicale.
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Professeur en Travail social à l’UQAM, Gérald Larose affiche un parcours pour le moins étonnant. Par exemple, il a présidé aux destinés de la CSN pendant 16 ans, un record absolu, et il est président du CA de la Caisse d’économie solidaire depuis 10 ans. Sans oublier qu'il a adoré être prospecteur d’uranium, qu'un de ses dada est la fabrication de fours à pain et qu'il a été père Rédemptoriste. Hum !
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Issu d’un milieu ouvrier dont il est fier, Paul-André Boucher, futur coordonnateur du Regroupement québécois des coopératrices et coopérateurs du travail, a d’abord été syndicaliste à la FTQ, puis président du CA de Tricofil, une entreprise autogérée qui est une des causes directes de la création du Fonds de solidarité. À noter : Paul-André a collaboré étroitement avec Ferrisson pour la production de Tissu d’espoir.
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Issu d’un milieu très pauvre, embauché très jeune dans une manufacture digne des pires moments de la révolution industrielle, Édouard Gagnon devient rapidement un militant syndical et, de fil en aiguille, aboutit au Conseil du travail du Canada, le CTC, puis, à la FTQ. Bien que très habile négociateur, il a surtout été l’homme des conseils du travail, ces organismes régionaux propres au CTC et à la FTQ.
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À la CSN, Norbert Rodrigue a été le président de transition entre deux époques socioéconomiques: celle, au fond la caisse, des années 1970 et celle, terriblement néolibérale, des années 1980 et 1990. Au travers de son récit, on découvre un homme d'éthique très déterminé, un bon gars pour qui la vie aura été un apprentissage constant. En effet, peu scolarisé, il compensera toute sa vie en s’imaginant à l’école.
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Tout le monde connaît Pierre Curzi, cet artiste devenu omniprésent sur la scène culturelle québécoise. Pourtant, on ignore parfois qu’il fut un président progressiste à l’Union des artistes, ou encore qu’il fut coprésident de la Coalition canadienne pour la diversité culturelle. Ce personnage captivant, entier, chaleureux, cet enfant du quartier Villeray nous relate ici les grands moments de sa vie.
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Plus tôt en cette saison-ci, Ferrisson avait le plaisir de mettre en ligne l’homme de théatre Pierre Curzi, une personnnalité publique qui avait présidé aux destinés de l’Union des artistes (UDA). Fidèles à notre mission, nous avions alors laissé de côté l’expérience en politique de M. Curzi. Mais c’était faire fi d'un pan de sa vie, une conviction quant à la langue du Québec qui s’est terminée, il n’y a pas longtemps, dans l’honneur.
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Si le syndicat des Métallos est devenu la force que l’on connait aujourd’hui et s'il jouit d'une telle autonomie, c’est en partie grâce aux efforts de son légendaire directeur, Jean Gérin-Lajoie. Social-démocrate qui s’est toujours méfié des extrémismes, il a paradoxalement été initié au syndicalisme par Madeleine Parent et Kent Rowley, deux compagnons de route très très à gauche. À visionner absolument !
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Roméo Bouchard est un militant téflon sur qui les étiquettes ne collent pas. C'est un homme de progrès dont la parole est libre de toute attache institutionnelle. Si on l'a connu à l’Union Paysanne, un syndicat d’agriculteurs qu’il a cofondé en 2001, il faut se dire qu'il a ramé dans bien d'autres chaloupes, dont l'enseignement collégial, le magazine Quartier Latin et les communications à la CSN.
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François Saillant a été de tous les combats sociaux visant la dignité des moins bien nantis. Ce fils d’ouvrier a été de toutes les tribunes pour dénoncer le sort des mal logés. Il l’a fait avec minutie, documentation, créativité, persévérance et, parfois, avec succès. Pendant quelque 35 ans, il a été le coordonnateur du FRAPRU, le lobby des gagne-petits en matière de logement urbain.
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Voici quelques bribes d’histoire que trois vieux militants de la CSN ont voulu partager. On parle de Roger Valois qui fut deuxième vice-président pendant 26 ans, de Michel Rioux qui fut, notamment, directeur des communications sous une ribambelle de présidents et du regretté Fernand Foisy qui fut secrétaire-général du Conseil central de la CSN à Montréal.
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Le président de la Fédération autonome de l’enseignement (FAE), Sylvain Mallette, a le discours aussi clair sur les questions particulières au métier d’enseignant que sur celles relatives au syndicalisme moderne. Il est aussi précis et structuré en débattant de réforme scolaire, de programme d’enseignement ou d’école publique, qu’il ne l’est en relations de travail ou en mobilisation syndicale.
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Sylvain Mallette, président de la Fédération autonome de l'enseignement (FAE) et professeur d’histoire, bien tatoué au plus profond de son cœur, nous parle de l’école publique, cette institution vitale à qui il a voué sa carrière. Il nous parle de ce moteur essentiel à la société comme d’une force malmenée que l’on a rétrogradée au service utilitaire et idéologique de l’économie néolibérale.
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Embauché à Hydro-Québec en 1964, Martin Montoudis se fait syndicaliste. Au prix d'une détermination civilisée, non seulement de sa part, mais aussi de celle d’une poignée de visionnaires secoués par le souffle de la Révolution tranquille, un grand syndicat est créé, la section locale 2000 du SCFP (FTQ). Martin Montoudis, homme de progrès et de diplomatie, en sera le secrétaire général jusqu’en 1999.
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Influencée par son père, homme de coeur peu scolarisé, Monique Richard fait des études et devient enseignante à la fin des années 60. Rapidement, elle découvre le syndicalisme où elle s’implique à fond jusqu’à devenir présidente de la CSQ en 2000. Après, c’est notamment le saut en politique où elle planche sur le projet d’aide médicale à mourir piloté par Véronique Hivon. Une riche carrière, merci Madame !
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En juin 1996, le métallos André Laplante et le cinéaste Pierre Falardeau de regrettée mémoire, allèrent filmer Émile Boudreau, un monument de notre univers syndical. Il en résulta deux heures de métrage d’une grande qualité humaine et d’une pertinence historique indéniable. 25 ans plus tard, Nelson Dumais, réalisateur-monteur chez Ferrisson, a eu l’honneur de mettre ce précieux matériel en forme.
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Puisqu’en ces temps de Covid-19, il est devenu difficile de produire le genre de vidéos qui caractérise Ferrisson, il a été décidé de mettre nos archives à contribution, un souk merveilleux gorgé de perles souvent uniques, et d’y puiser le métrage voulu. Cela a permis d’aligner des anecdotes sur Michel Chartrand, une rafale de courts récits narrés par des contemporains, et d’esquisser un tableau humain du gaillard.
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Un pied dans la nature de Maniwaki, un autre près d’un fourneau de la Baie James, un doigt sur un crayon, un autre sur une gâchette, l'ex-Métallos Bernard L’heureux a fait sa vie un jour à la fois sans vraiment planifier, à travers joies et malheurs, se fiant à son flair de bon vivant et à ses principes de justice sociale. Cette émission-portrait, un tantinet anarchique, voire bordélique, est un peu à l'image du personnage.
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À l’occasion du 50e anniversaire du Front commun de 1972, Ferrisson a consulté ses archives et a pu produire cette émission souvenir. Une quizaine de personnalités syndicales associées de près à cette histoire y vont de leurs souvenirs, des gens comme Yvon Charbonneau, Norbert Rodrigue, Raymond Parent, Roger Valois et bien d'autres. De riches pages d'histoires y sont déployées.
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Le cadre ? Une grève ras-le-bol dite illégale exercée en 1989 par la FIIQ, avec, en arrière-scène, une campagne électorale. Or, au terme d’une entente de retour au travail à la fin de l’été 1989, le régime Bourassa impose à la FIIQ et à ses membres de très lourdes pénalités. C’est alors que jouera la solidarité et que les méchancetés étatiques seront déjouées.
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En 1974, Louis Laberge et Fernand Daoust de la FTQ mettent leur maison en gage pour venir en aide à des grévistes de la United Aircraft à Longueuil. Il s'agit de faire en sorte que ces derniers, des travailleurs temporairement démunis, aient l’équivalent d’une prestation de grève pendant quinze jours. Notre collaborateur André Leclerc nous en fait le récit.
Employée à la Croix bleue, Carole Haywood est élue présidente de son syndicat en 1984 et le restera jusqu’en 2022. Elle s’implique également dans plusieurs combats, dont celui des femmes. Elle siège même pendant quatre ans comme vice-présidente représentante des femmes au sein du bureau de direction de la FTQ.
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Guy Latour, président de la section locale 575 du SEPB-Québec, est un personnage rarissime dans nos annales syndicales. Il y a 29 ans de cela, alors qu'il avait déjà 20 ans d’ancienneté, il devenait le premier salarié de Desjardins à être libéré à temps plein pour activités syndicales. Jusque là, il avait été délégué, membre de l’exécutif et VP de sa section locale. Depuis, il en est le président.
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Henri Massé a été président de la FTQ pendant trois mandats, soit de 1998 à 2007. Avant, il avait été secrétaire général de la puissante centrale pendant cinq ans (à partir de 1993), cela après en avoir été un des vice-présidents en raison de son statut de directeur du Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP).
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Pendant quatre décennies, André Bélisle a eu à défendre les valeurs de la Terre constamment attaquées, ce qui lui assurera une omniprésence sur la scène environnementale. En effet, ce fervent de la nature cofonde en 1982 l’AQLPA, un organisme militant qui sera de toutes les batailles environnementales au Québec, des batailles généralement gagnées.
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Jacques Létourneau, président de la CSN de 2012 à 2021, est devenu commentateur médiatisé qui a bien suivi le déroulement du Front commun 2023. Ferrisson qui l’a rencontré dans le cadre d’un récit de vie, en a profité pour recueillir un témoignage fort intéressant sur cette question, incluant une réflexion sur l’avenir du syndicalisme. Bon visionnement.
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Président de la CSN de 2012 à 2021, Jacques Létourneau milite dans les milieux progressistes depuis son adolescence. Il a notamment été secrétaire général de l’Association des étudiantes et des étudiants du Québec, président de son syndicat et secrétaire général du Conseil central de la CSN à Montréal.
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François Vaudreuil a milité à la CSD pendant plus de 40 ans, dont 8 à titre de VP et 20 comme président. Il aura été l’homme du grand rapprochement, de la réconciliation et de la normalisation. Trop jeune pour avoir vécu le schisme de 1972, il sait cependant qu’une telle déconvenue peut se produire quand la direction n’est plus à l’écoute de toute sa base. Fort de cette certitude, il a su éviter un tel écueil.
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En collaboration avec le Centre d'histoire et d'archives du travail, ainsi qu'avec des membres de la grande famille SEPB-Québec, Ferrisson a réalisé l'histoire d'un syndicat qui se définit comme étant le plus petit des grands syndicats et le plus grand des petits syndicats. On jurerait un laboratoire où tout ce qu'il faut faire pour bien réussir sa raison d'être est constamment testé et mis en oeuvre.
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